33度を侮ってはいけない

沖縄に、2泊3日で出かけてきた。10年ほど前に何度か出かけたのだが、5月から6月、9月から10月と真夏を避けてのものだったので、“本当の夏”に訪れるのは今回が初めてだった。

最高気温は33度前後であり、この夏はすでに猛暑日を何度も体験しているので、何とか耐えられるとの予想だった。金曜日は空港での仕事だったので、日中は外に出る事がなく、国内線ターミナルから国際線ターミナルへの数百mの移動の時だけ外気の洗礼を受けるだけで済んだ。

夜になると風もあってさわやかな気もするほどだった。ホテルの部屋はバリバリにエアコンが効いており、エアコンのスイッチをOFFにして一晩過ごすことになった。

土曜日は、一転して外での仕事になった。沖縄本島から東にフェリーで30分ほど離れた所にある津堅島という離島に出かけ、民家を何軒か訪ねたのだが、どこの家にもエアコンがなかったのである。人口500人ほどの島なので、200戸くらいの建物があると思うのだが、エアコンの設置率は10％あるかどうかくらいだったと思う。

島なので風があり、エアコンの助けがなくても暮らせるというのだろうが、あいにく土曜日は一日凪が続いていたようだった。我々だけでなく、地元の人も日向を歩く人は顔をしかめており、慣れている人でも辛いのだから、沖縄の陽射しの初体験者では耐えられない暑さだった。

気象庁の発表する気温は、日陰の風通しの良い場所での計測であり、カンカン照りの日向の温度ではない。風通しの良い日陰では33度かもしれないが、強烈な直射日光の下では半端ではない温度に上がっているのだと思う。日陰と日向の温度差が、東京などとは一回り違うということを体感した。

水をガブガブ飲む羽目になり、1時間に1本のペースでお茶を飲んでいたように思う。それでも仕事の終わった3時には、民宿で生ビールを2杯一気に飲み干してしまった。最近ビールは腹にたまるので、お替りすることはめったにないのだが、それほど身体が水分を求めていたのだろう。

ところが、昨日の夕方空港で待ち時間にいつものように生ビールを飲んだのだが、飲むスピードが遅くなり、もてあましてやっとのことで一杯飲み干すようになり、帰宅した後冷蔵庫のビールに手を出す気持ちはなくなってしまった。日中水分をとりすぎ、身体の中の水分が飽和状態になってしまったため、ビールを受け付けなくなってしまったのだろう。

沖縄の強烈な日差しの後遺症なのだろうが、今日も続くのだろうか？

選挙は私の予想よりも少し投票率は高くなったが、過去3番目に低い投票率ということもあって自民党の完勝だった。国会議員が何人もいた「みどりの風」よりも、諸派扱いでメディアにはまったく登場しなかった「緑の党」の方が獲得票が多くなったのはどうしたことだろうか。