世界一不運な選手

昨日行われたNFLのリーグチャンピオン決定戦は、両方とも3点差の僅差の決着となった。最初の試合では、終了間際の同点フィールドゴールを失敗してレイブンズが敗退し、次の試合では延長戦でフィールドゴールで決着した。どちらもフィールドゴールが絡んでの勝負だった。

この2つの試合で、しばらく立ち直れないと思われる不運な選手が2人いる。一人は昨日も書いたが、同点フィールドゴールを外したレイブンズのキッカー。もう一人は、49er'sのリターナーだ。

この試合で49er'sのリターナーは、レギュラーが前の試合で故障したため、控え選手が起用された。レギュラー獲得のチャンスであったのに、チョンボの連発で選手生命が絶たれたかもしれない。

この試合で相手のジャイアンツは20点とったが、内訳はタッチダウン2発とフィールドゴール2つによるものである。そのうち、3度がリターナーのミスによるものであった。ファンブルして相手に奪われたのが2度、バウンドした相手のキックをやり過ごそうとしてひざに当ててしまい、それを奪われたものが一度である（微妙な判定だったが）。

パントは攻撃権を放棄する代わりに、敵陣深くけり込むことによって、攻撃されにくくするものである。そのパント処理をミスし、相手にボールを奪われると大ピンチになる。このチョンボが3度もあり、ことごとく失点につながってしまったのだから辛い立場になる。これ以上不運を背負いこんだ選手は見たことがない。厄日だったのだろう。

レギュラーだったならともかく、控え選手だっただけに、来季の契約が微妙になっただろう。名誉挽回がかなうのだろうか、来シーズンも選手としているのか気になるのだが、選手の名前を忘れてしまった。来シーズンも選手生活が続けられ、中継に登場するようなら必ずコメントがあるだろうから、見過ごすことはないだろう。

2月6日のスーパーボウルが楽しみだが、うかつにも眼科の予約を12時台に入れてしまった。最後まで見られるのだろうか。