省エネ投法

昨日は北の空気が乱入して、花冷えを飛び越え、花寒と呼びたいような寒さだった。昼間の野球中継がヤクルトと阪神の試合だったせいもある。両チーム合わせて23点が入り、14人ものピッチャーが投入されるというお粗末な試合を見てしまったせいでもある。

口直しに、メジャーの試合を見ようと習慣テレビ番組表を見ると、月曜の放映は夜中2時半からの試合しかなく、定番の朝8時からの試合はなかった。

というわけで、夜中に起き出してダルビッシュの今季初登板を見た。一昨日の田中の好投を目の当たりにして、ダルビッシュがどのようなピッチングをするのかを確かめたく、3時間の仮眠を取った後の眠い目をこすりながらの観戦だった。

去年の初登板はあわや完全試合という内容に少し興奮させられたが、今朝の投球は冷静に見る事が出来た。ヒットこそ毎回打たれ、5回から7回までは連続してランナーを三塁まで進められる内容なのだが、コントロールがよく安心して見る事が出来たからだ。

昨年までは三振を取るのだが、そのためにきわどいコースに投げる必要があり、当然のように球数が多くなってしまっていた。メジャーでは100球が目途になっており、6回で100球に到達することが珍しくなかった。ところが、昨日は7回を投げて球数は90球に届かなかったから、昨年までとは様変わりだ。

コントロールに重点を置いていたためか、バッターも早めのカウントから打つことが多く、そのため7本もヒットを打たれながら、球数が少なくなったのだろう。三振は6個奪ったが、そのうち5個は三球三振であり、省エネ投法を実践したことになる。

一昨日の田中のデビュー戦でも、無四球だったこともあるが、8安打を打たれたが7回で100球に届かなかった。くしくも日本を代表する投手2人が、メジャーのマウンドで省エネスタイルでスタートを切った事になる。この調子で行くなら、両投手の今期は大いに期待できそうだ。

それに引き換え、昨日のヤクルトと阪神のピッチャーはいかに労力を使った事か、ボールに威力があるから省エネ投法も可能なのだが…