ジュニア育成の課題

男子プロゴルフツアーを管理・運営する日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）が、選手のマナー違反について罰則規定を定めたという記事が日刊スポーツに掲載されている。

記事によると「クラブをたたきつけてコースを傷つけたり、ロッカールームを汚したままにすると、初回が厳重注意で、２回目は制裁金１０万円、３回目は２０万円などと設定。指定エリアでのファンへのサイン拒否、主催者への暴言、記者会見拒否などまで処分の対象として盛り込まれた。」というものである。

確かにマナーの悪いプロゴルファーが多くいるように思う。女子ゴルフの隆盛に対して、男子ツアーの人気は凋落の一途をたどっており、その原因の一つにマナーの悪さが、見るもの（フアン）に不快感を与えているためと思われる。

紳士のスポーツとされるゴルフの世界で、その頂点にあるトップツアーでなぜこのようなルールが必要なのかという疑問がわく。この点について今朝の日経のスポーツ欄のコラム「スポートピア」で、元女子プロゴルファーの村口史子が「ジュニアの落とし穴」というタイトルで、ジュニア出身選手の問題点を指摘している。

トッププロになるためには幼い頃からの鍛錬が必要で、現在のトッププロはほとんどが中学や高校時代から名を馳せた選手である。子供の頃からゴルフ漬けになっており、腕を磨くだけで心を磨くことを怠ったせいと思う。

試合はもちろん、練習も同世代の人間だけで行うことが多く、どうしてもアバウトな感覚になってしまうのであろう。マナーというものは怖いおじさんと一緒になって初めて身に付くものである。

我が家の子供たちが小学生時代に気になったことが一つあった。それは、遊び仲間が同学年の子に限定されていたことだ。私が子供の頃は、学年を離れて同じ町内の子供と草野球や鬼ごっこなどに興じていたものだが、我が家の子供たちは同学年の何人かでゲームを楽しんでいる姿をよく見たものである。

年齢が離れた遊び仲間では、高学年の子供は小さい子の面倒を見、低学年の子供は大きい子からいろんなことを教わり、思いやりの心が芽生えていったのではないかと思う。子供の頃の１年の年齢差は、大人になっての１年の差とは重みが全く違う。

子供の頃に同世代だけとしか付き合えないコミュニティの狭さが、マナーの悪さを醸成している背景にあると思うのだがどうだろうか。