楽天の好選手3人

楽天が日本シリーズ進出を決めた。ふだんペナントレースの中継をほとんど見ないのだが、この時期は熱心にテレビ画面を見続けることになる。勝敗の行方以上に関心があるのは、新しい選手を見つけることで、野手ではトップを打つ岡嶋とキャッチャーの嶋、投手では則本が印象に残った選手だった。

岡嶋はキャッチャーから外野にコンバートされた選手だそうだが、俊足好打の一番打者として大成しそうな予感がする。進出決定シリーズでは、4番と5番の活躍が目立ち、その他の選手はひ弱さが目立つように思われた。

日本シリーズでは、脇役の活躍があった方が勝利を収めることが多いので、主役に依存しすぎた感があった楽天には物足りなさがあったのだが、岡嶋は活躍が期待される名脇役候補と見たが、どうだろうか。

嶋は、震災の後の名スピーチで注目を集めたのだが、腕前の方はよく知らなかった。今回のシリーズを見ていて私が感心したのは、表情豊かなキャッチャーであるということだった。

センター方向からの映像が主に流れるが、この角度から目立つのはキャッチャーの動作である。バッターの仕草、ベンチの様子などキョロキョロと観察する様子や、投手に対するジェスチャーの多彩さなど、見ているだけで楽しくなるキャッチャーだということが分かった。

楽天の投手の特徴の一つは、インコースを多投することだが、嶋の思い切ったリードなのだろう。打力は物足りないが、投手をリードするという面では、日本ではナンバー1かもしれないと思うようになったほどだ。

3人目は、新人王当確の則本である。始めてみたのだが、小気味よく速球を投げて勝負するというタイプで、旧い話だが西鉄の池永を想い出してしまった。巨人打線もかなり手こずることのではないだろうか。

昨日の試合は、最後は負けない男田中が締めくくったのだが、何となく頼りない投球で万全の調子とは言い難い状況のように思われた。パリーグのチームには顔だけで投げられるのだが、顔が通用しない日本シリーズの舞台で、今季初の負けがつきそうな予感がする。

今年の日本シリーズは仙台で幕を開けるが、初戦を負けない男で落としでもしたらショックが大きいだろうから、則本を第一戦の先発にするのもありそうだ。

幸い仕事の山は越えたので、朝からはメジャーリーグ、夜は日本シリーズと日米のチャンピオン決定戦を楽しめそうだ。