怪我の功名

アジア杯の最多優勝回数は3回で、イラン、サウジ、日本の3カ国である。イランは3連覇を達成しているが、６０年代終わりから70年代のもの、サウジは80年代の2連覇と90年代の一度であるのに対し、日本は92年の広島大会での初優勝の後に、2000年代に入って2連覇を達成している。

古豪とは言え、直近の実力では格下であるサウジ相手に５－０と圧倒した。しかもサウジはまさかの2連敗で、決勝トーナメント進出の望みが断たれていただけに、モチベーションも上がらなかったのだろう、日本に対するプレッシャーが弱く、ゴール前では日本の速いパス回しが面白いように決まっていた。

この試合で、岡崎がハットトリックを決めたが、その要因はＦＷの前田が囮になって相手を引きつけ、その隙を岡崎が上手くついた結果の3点であったと思う。前田自身も2点を挙げたが、岡崎の3点も引き出しており、この試合のＭＶＰであると思う。

松井の負傷で生まれたコンビであるが、囮の前田とシャドウストライカーの岡崎のコンビが誕生したわけで、文字通りの怪我の功名である。日本の新しい武器になりそうなコンビであるが、モチベーションの低いサウジ相手だったから機能したともいえるので、次の試合でもこのような活躍ができるのか見ものだ。

次は地元のカタールが相手になる。厄介な相手だが、これに勝てれば4回目の優勝一番乗りを果たせそうな気がする。