勝利の美酒

昨夜のサッカーは気持ちよく見ることができた。守りを固めてカウンター狙いに徹したカタールと違い、緒戦で敗れているUAEは勝つことが必要だったため積極的に仕掛けてきたのも幸して、前半に３点を取って勝負ありだった。

今大会は結構番狂わせが起こっている。優勝候補の筆頭に上げられ、６月の中旬から現地で合宿を行い、調整が上手く行っているはずのオーストラリアがオマーンと引分、イラクに敗れたために予選落ちのピンチに立たされている。日本がグループ１位で勝ちあがると、決勝トーナメントの緒戦で当たる可能性も出てきた。

今回の大会は、アセアンの４カ国の共同開催という面白い試みである。挌下と見られた開催国が意外に健闘しており、インドネシア、タイ、ベトナムは勝ち星を挙げている。高温多湿の環境がホームの利となっているようである。

中東の国は高温は共通しているが、東南アジアの湿度の高さに適応しきれないのかもしれない。梅雨という厄介な気候を持つ日本には、多少のアドバンテージがあると思う。

日本の試合を観ていて感じるのは、選手が運動量豊富に動き回り、ダイレクトパスをつなぎまくるのほそれなりに見ごたえはあるのだが、物足りないのはドリブル突破のシーンがあまり観られないことである。ドリブルで突っかけることができると、もっと多彩な攻撃ができ、相手にも脅威を与えることができる。

フランスのルマンに居る松井などが加わると厚みが出てくると思う。しかし、チームのエースばかりそろえたジーコのやり方に対して、オシムのチーム編成は、適材適所（「水を運ぶ人もチームには必要」という表現で昨年のW杯の前に語っていた）であり、それが機能していることも見逃せず、松井を誰に替えるのかという点では、難しさが残る。

それにしても、前半の気持ちよさでつい飲みすぎてしまい、後半の戦い方の記憶にあやふやな点がある（何時の間にUAEが１０人になったのだろうか）。１０時半開始の試合なのだから仕方がないのだが、困ったもんだ。