シンモエダケ

“雲のお布団”のせいで暖かい朝となっている。放射冷却で寒かった昨日の朝とは正反対だ。この暖かい空気のお陰で、接近中の“台湾坊主”は雪とはならず雨になりそうだが、火山灰が降り積もっている新燃岳周辺では土石流が心配だ。

都城市では独自に判断基準を設け、先日から避難準備情報を何度か発令している。聴き慣れない言葉だが、準備情報の段階で、高齢者や体の不自由な人は避難をしなければならないことになっている。高齢化が進んだ地域での苦肉の策だが、やがては日本中でこの「避難準備情報」の意味が理解されることになるのではないだろうか。

ところで、問題の新燃岳という名前だが、これまで耳にしたことがない人の方が圧倒的に多いのではないだろうか。私はかすかに記憶があり、調べてみたら「シンモエダケ」という競走馬が居たのである。

40年ほど前に、競走馬のインフルエンザ騒動で桜花賞が5月に行われた時に、一番人気で7着に敗れたのがシンモエダケなのである。馬名の意味がわからず、変わった名前だと思っていたが、今回の噴火活動でようやくその由来がわかったのである。

新燃岳を知らなかったのは、今回の噴火が300年ぶりということで、私の火山の知識の中にインプットされていなかったためだ。富士山も同じ江戸時代に噴火したことがあると何かで読んだ記憶がある。

人の歴史では300年というと随分遠い昔だが、地球の歴史からすると300年は瞬間だ。何が起こっても驚いてはいけないということか。