大差の優勝を喜べるか

巨人が残り11試合でリーグ優勝を決めた。昨年は13ゲーム差をひっくり返しての優勝だったが、今年は終始大差をつけてのもので、昨日時点で2位との差は11ゲームでブッチギリである。

勝率は6割6分9厘であり、3連戦を2勝1敗で乗り切ったことになる。2位の中日も11ゲーム離されたとはいえ、勝率5割7分5厘であり、例年なら十分優勝に値する勝率となっている。

それも3位以下がだらしないためであり、3位争いをしている阪神とヤクルトは7～8の負け越しとなっている。このままいくと、3位のチームは勝率5割を切ってのプレーオフ出場となりそうである。

プレーオフは短期決戦だから、勢いに乗ると3位のチームが日本シリーズへの出場を果たす可能性はないとはいえない。特に、阪神が3位になると後半戦の勢いがあるだけに侮れない。

そんなことになると、大差のリーグ優勝は何だったのかと意義を問われかねないことになる。それもこれも、同じリーグのライバルチームから主力選手を次々に引き抜いた結果が、リーグの優勝争いをつまらなくしてしまったのだと思う。

この数年野球中継を観るのはプレーオフと日本シリーズだけだ。TV中継が少なくなったこともあるが、プレーオフの真剣さとリーグ戦での緊張感の落差が大きく、興趣が半減したためである。

ましてや、戦力格差の大きいセ・リーグの試合などは、ニュースを見る気もしなくなった。友愛社会の登場で、戦力の不均衡は解消されるのだろうか。