マイナースポーツの健闘

石井の金メダル獲得で、ようやく“連覇”以外の金メダルが誕生した。国内の試合では“汚い”という批判が強かった石井の柔道だが、国際試合の舞台で見るとたくましさを感じさせられる。グローバル・スタンダードと、国内標準の違いが如実に現れたと見ることができる。

女子サッカーも大健闘である。中国相手に、最後まで走り続けての圧勝である。予選リーグを3位通過して中国との対戦になったのも幸運だった。2位通過ならブラジルとの対戦になり、苦戦を免れなかっただけに、ニュージーランドとの思わぬ引分が功を奏したといえよう。

準決勝はアメリカとの対戦になる。これまでアメリカとは20試合戦って、3引分17敗と一つも勝っていない。そろそろ順番が周ってきてもおかしくはない。次の試合は、気合を入れて応援したい。

カヌーで4位入賞が生まれた。マイナーなスポーツでの入賞は、クレー射撃の4位、フェンシングの2位に続いてのものである。

ロンドン五輪に向けての足がかりを築けたことが大きいと思う。というのも、今年はスポーツ振興くじ（サッカーくじ）の売上が好調で、1000億円を超える売上が期待できる。このペースは落ちそうにもないので、次の4年間は各競技団体に相当の助成金が捻出できそうである。

財政に余裕のないマイナーなスポーツ団体にとっては、干天の慈雨のような存在になると思う。4年間は潤沢な強化資金が供給されるだろうから、次への期待を抱かせる種目を探すのも五輪の楽しみ方の一つだろう。女子ホッケーなどもその一つであると思う。

それにしても、財政が豊かだと思われる男子サッカーやバレーボールは不甲斐ない結果である。試合振りをみていると、ハングリーさに欠けており、恵まれすぎても駄目なのだろう。