韓国で野球部がある高校の数は？

今日は朝から暖かく、春到来を実感させられる。Ｊリーグが開幕し、ＷＢＣの日韓戦があり1日スポーツ観戦を楽しめそうだ。福岡で行われる国際クロスカントリーも放映される。午前中はお日様と屋外で親しみ、3時過ぎからはテレビ観戦を楽しもう。

日経のスポーツ面を見ると、Ｊリーグが今期から「アジア枠」を設けたため、韓国の選手がこれまでの10人から26人へと一挙に倍増したそうである。2年連続でＪリーグのチームがアジアチャンピオンになり、Ｊリーグのステータスが上がったことや、ウオン安も影響したようだ。

隣国でありながら、韓国のことをよく知らず、スポーツの場面では「日韓戦」というと何かと対抗意識だけが先走っているように思う。

先日ＮＨＫラジオのニュース番組で、韓国の野球事情についての話題が取り上げられていた。その中でなるほどと思わされたのが、韓国の国際試合における強みである結束力の要因だ。

韓国で高校野球のクラブがある学校がいくつあるかご存知だろうか？韓国の人口は日本のほぼ4割程度であり、日本の高校野球の予選に参加する学校は4000を超えているから、単純に考えると1500校程度と想像される。

ところが、韓国で野球部がある高校は50数校しかないそうである。日本に比べると極端に裾野が狭い。これだけの数しかないため、韓国の野球選手にとってお互いが幼い頃からの“顔なじみ”だそうである。気心が知れていることが結束力の強さにつながっているとの事である。

面白い分析である。チームスポーツはチームワークが重要であり、裾野の狭さがプラスになる面があるのだと思う。サッカーでは福島県に昨年ナショナルアカデミーが誕生した。中高一貫で全国から選抜したエリートを育成するものである。

同じ釜の飯を食べて育ったプレイヤーの中から5～6年後には日本代表が生まれてくると思う。その時にどんな結束力が生まれてくるのか楽しみに待ちたいと思う。

お日様と仲良くなるために出かけるとするか。