オシムが笑った！

昨日のサッカーは久し振りに見ごたえのある試合であった。対戦相手のコロンビアは日本よりも世界ランクは上位にあり、相手にとって不足はないチームである。

 

試合は、前半はコロンビアの攻めが上回っていたが、逆に後半は日本が押し気味に試合を進めており、ほぼ互角の戦いであった。コロンビアは1日にも試合をしており、中1日という強行スケジュールが後半の運動量の低下に結びついていると思う。

 

日本チームでは、海外チームに所属する4選手が先発したが、及第点を与えられるのは高原だけで、他の3選手は今一の出来だった。特に中村俊輔は長いシーズンをほとんどフル出場で活躍したばかりであり、動きに精彩がなく、ボールコントロールのミスも目立った。リフレッシュのために少し休養が必要だろう。

 

7月にはアジアカップがインドネシアやタイなど4カ国の共同開催で行われる。日本は2連覇中であり、今回も十分優勝を狙えるチームではあると思う。アジアカップのチャンピオンは、2009年に南アフリカで行われる、ミニ・ワールドカップともいうべきコンフェデレーションカップの出場権を得ることができる。

 

これは、南アフリカで本番の予行演習もできるし、各大陸のチャンピオンと真剣勝負で対戦できるなど、メリットは非常に大きいものがある。ヨーロッパで活躍する選手も交えたメンバーでまずまずの戦いができたことは、期待を抱かせるには十分ではなかろうか。

 

その証拠は、試合が引分で終わり、日本の優勝が決まった瞬間のオシムの笑顔に現れていると思う。いつも不機嫌そうな表情をしているオシムの笑顔は初めて見たような気がする。インドネシアでもう一度この笑顔を見たいものだ。