腰さえ持てば

肉体労働者になって1週間が経過した。作業は運送会社の倉庫で、百貨店のお中元商品のセットを作るのがメインである。化粧箱を組み立て、その中にビールやジュースを詰め合わせパレットに積みこみ、崩れないようにラッピングをして一丁上がりである。

作業は同時に面接を受けた7人でチームを作り、13種類のお中元セットに対応することになるが、ビールはまだ商品が入荷していないので、これまではもっぱら箱作りが中心で、商品の詰め合わせはジュースがほとんどである。

チームのメンバーは、20代の男女が一人ずつと、30代から50代の女性が4人に、60代の私という年齢構成になっている。最も重労働なのはパレットの積み込みであり、必然的に私と20代の男性の役割になる。腰が2ヶ月間耐えられるか気がかりではある。

生まれつき手先が不器用なので、箱作りは得手な種目ではなく、力仕事を分担するのはやむを得ないのだろう。最も器用なおばさんは私が箱1個を組み立てる間に2個はこなし、その他の女性も1.5個レベルなので、チーム全体として考えると、積み込みに追いやられるのもやむを得ない事だ。

肉体労働をするのは45年ぶりの事なので、全てが新鮮で退屈はすることはなく、腰さえ持てば2カ月は耐えられると思う。もっとも、最初の休日となった昨日は9時間の睡眠＋2時間の昼寝を必要としたから相当ダメージはあるのだろう。

お中元の品物がまだ入荷しないので、配送の部署への手伝いを2時間程度させられた。韓国のアイドルグループが日本公演をした際の限定グッズの発送業務である。我々がやらされるのはピッキング作業で、購入伝票を見て棚から商品を集め、それをかごに入れて梱包作業者に渡すという仕事である。

伝票を見るために眼鏡を少し上げ、棚の商品名を見るために眼鏡を下げるということの繰り返しで、老眼では務めにくい仕事であるのだが、それよりもきついのは動き回る事であり、1時間やると3キロほどは歩く事になる。これを夕方3時から6時までやると、足がパンパンになってしまい、帰り道が辛いことになる。

倉庫は天井が高く、冷房がなくてもそれほど暑さは感じないのだが、今日は30度近くになりそうなのでどうだろうか。