代表は国内リーグの鏡

昨夜は、W杯予選のバーレーン戦が、日本時間の11時過ぎから行われ、少し寝坊した。このところ、ブログの掲載時間が少し遅くなっている。午前中に出かける予定がないためである。

バーレーンはペルシャ湾に浮かぶ島国で、人口70万人弱の小さな国であるが、石油資源で潤ってきた国の一つである。私の住む千葉市は人口90万人であるから、日本代表と千葉市選抜チームの試合のようなものだ。

0-1の僅差での敗戦だったが、試合内容は日本の完敗といってよいと思う。チャンスらしいチャンスをほとんど作ることができず、逆にあわやというシュートを何本も撃たれ、幸運に助けられての接戦だったからである。

何故かスタメンを外れた遠藤が登場してからボールが落ち着いたが、それまでは攻撃の形をほとんど作ることができなかった。それだけバーレーンの守備がよかったということでもある。

失点をしたシーンではGK川口の守備の不安定さが目立った。土市W杯の豪州戦での、パンチングミスのトラウマから抜け出せていないのかもしれない。昨日の試合に限らず、頼れる守護神のイメージは崩れつつある。フランスW杯から続いていた不動の代表もそろそろ世代交代の時期かもしれない。川島という新星の出番だろう。

国内リーグのレベルが代表のレベルに直結すると思う。Jリーグは開幕したばかりだが、強さを発揮しているのは鹿島だけで、上位を争うと見られていたチーム（代表の主力ともなるのだが）のスタートダッシュは芳しくない。これが代表の戦いぶりにも反映しているのではないだろうか。

先週のサッカーくじで面白い減少があった。機械ではなく、自分が選ぶ仕組みのTOTOで2等の、キャリーオーバーが発生したのである。これまで13試合すべてをあてる1等の的中者がいないことはあったのだが、1つ外れの2等までが的中者なしとなったのは初めてではないだろうか。

それほど強いチームが安定していないということであり、国内リーグの弱体化＝代表の弱体化という式にきれいにあてはまっていると思う。

後半4試合は6月に集中開催される。それまでにJリーグがどれだけ活性化しているか、注目してみたい。